REPLANTAR EL FUTURO: LA HISTORIA DEL CÁÑAMO EN CHILE

Chile, y en particular el Valle del Aconcagua, fue el lugar del continente donde mejor se adaptó el cultivo de cáñamo cuando arribó la semilla en el siglo XV con los conquistadores españoles y una de las potencias mundiales en produc- ción de fibra durante la primera mitad del siglo XX. Primero como insumo básico de astilleros nacionales, regionales y europeos para la fabricación de jarcias y luego como materia prima de fama mundial en la elaboración de sacos que alcanzó su peak con la fiebre del oro en California.

Aunque se ha estudiado poco y publicado aún menos sobre el tema, las piezas de este puzzle incompleto que componen cuatrocientos años de historia se encuentran dispersas en la era colonial entre relatos de cronistas, en la era republicana entre documentos, cartas, leyes y registros oficiales y en la era industrial entre fotografías, recortes de prensa, piezas publicitarias y los testimonios vivos de los últimos trabajadores de la Sociedad Industrial Los Andes, SILA, la fábrica de cáñamo más grande de América del Sur.